Git-gel Mars 78 gün

New Scientist'in haberine göre, daha önceki bazı uzay yolculuklarında kullanılan iyon motorlarından çok daha güçlü olan ve VASIMR (Variable Specific Impulse Magnetoplasma Rocket) adı verilen yeni motorun farkı, radyo dalgalarını yayan vericilere benzer bir radyo frekans jeneratörü kullanılarak parçacık veya plazmayı ısıtmasından kaynaklanıyor. 

Elektrik yüklü atomları hızlandırarak ilerleyen iyon motorları, NASA'nın Vesta ve Ceres göktaşlarına gönderdiği Dawn ve Japonya'nın 2005'te randevulaştığı Itokawa göktaşına gönderdiği Hayabusa uzay araçlarında kullanılmıştı. 

NASA, yeni teknoloji öncesinde Mars'a göndereceği uzay aracını, nükleer termal veya kimyasal yakıtlı roketle donatmayı ve en iyimser tahminle Kızıl Gezegen'e 6 ayda ulaşmayı öngörüyordu.

AA